Hitler: Rebell gegen oder Sklave des Establishments

Ein bekannter Mythos stützt sich auf ein Zitat aus „Hitlers Rede am Reichsparteitag 1933“. Hitler: „Nur eines hätte uns aufhalten können: wenn unsere Gegner vom ersten Tag an mit äußerster Brutalität den Kern unserer neuen Bewegung vernichtet hätten.“ Der Nationalsozialismus war und ist extrem gefährlich, aber er war weit davon entfernt, nach seiner Geburt unaufhaltsam zu sein. Nach seiner Gründung im Jahr 1920 machte er kaum Fortschritte. Das herausragende Merkmal dieser Phase war die kollektive Macht der Arbeiter:innenklasse. Im November 1918 stürzten meuternde Soldaten und aufständische Arbeiter:innen in nur einer Woche das Kaiserreich. Dies gelang ihnen trotz Kriegsrecht und der sozialdemokratischen Unterstützung für den Ersten Weltkrieg. Zur gleichen Zeit wurden in Österreich mehr als sechs Jahrhunderte Habsburgerherrschaft durch eine Revolution beendet.

Konterrevolutionäre Versuche

1920 vertrieben rechtsgerichtete Milizen mit Hakenkreuzen auf ihren Helmen die SPD-Regierung aus Berlin. Der so genannte Kapp-Putsch wurde von General Ludendorff unterstützt (dem ehemaligen Oberbefehlshaber des Kriegsheeres, der später an Hitlers Putschversuch 1923 beteiligt war). Das Oberkommando des Heeres ging nicht gegen die Putschisten vor. Wie später die Nationalsozialisten behauptete auch Kapp, er sei durch den Hass auf den „Bolschewismus“ motiviert. Ein massiver Generalstreik und die Bildung von „Roten Armeen“ im Ruhrgebiet lähmten die Putschisten völlig und sie gaben nach vier Tagen auf.
Drei Jahre später versuchten es die Nazis erneut. In der Sturmabteilung (SA) hatte Hitler eine Bande von rechtsextremen Ex-Soldaten zusammengestellt. Nach dem Vorbild von Mussolinis „Marsch auf Rom“ plante er, von München aus die Regierung in Berlin zu stürzen. Der Bierhallenputsch dauerte nicht einmal 24 Stunden. Das Oberkommando fürchtete eine Wiederholung des Massenwiderstands nach dem Kapp-Fiasko und verhaftete Hitler.

Taktische Wende

Im Landsberger Gefängnis kam Hitler zu dem Schluss, dass: „Anstatt durch eine bewaffnete Verschwörung die Macht zu erlangen, müssen wir uns an die Nase fassen und in den Reichstag gehen… Wenn es länger dauert, sie zu überstimmen, als sie zu erschießen, so wird wenigstens das Ergebnis durch ihre eigene Verfassung garantiert sein.“
Auch das erwies sich als kläglicher Fehlschlag. Von 6,5 Prozent im Jahr 1924 sank der Anteil der NSDAP bei jeder Wahl und erreichte 1928 nur noch 2,6 Prozent. Erst der Wall-Street-Crash von 1929 änderte das. Wenn der Mythos der „Unbesiegbarkeit von Geburt“ an leicht zu widerlegen ist, wie können wir dann erklären, dass Hitler 1933 an die Macht kam? Im Jahr zuvor schrieb Trotzki: „Jede ernsthafte Analyse der politischen Situation muss von den gegenseitigen Beziehungen zwischen den drei Klassen ausgehen: der Bourgeoisie, dem Kleinbürgertum und dem Proletariat“ ausgehen.
Die Handlungen jeder Klasse müssen daher untersucht werden. Der Sieg der Nazis erklärt sich demnach aus 1) den Bemühungen der Nazis selbst, 2) der Haltung des Establishments ihnen gegenüber und 3) dem Versagen der Arbeiter:innenklasse, sich Hitler entgegenzustellen. Am wenigsten wichtig war jedoch Nummer 1).

Scheitern der Linken

Die Abfolge der Ereignisse beginnt mit der Arbeiter:innenklasse. Die deutsche Revolution hatte ihr Potenzial gezeigt, aber die Kommunistische Partei Deutschlands (KPD) wurde erst anderthalb Monate nach Beginn der Revolution gegründet und war zu klein, die reformistische SPD daran zu hindern, die Bewegung auf halbem Wege zu stoppen. Der französische Jakobiner Saint Just sagte 1794: „Wer nur eine halbe Revolution macht, schaufelt sein eigenes Grab.“ Als Kompromiss wurde das parlamentarische System eingeführt. Aber der Staatsapparat und die Kapitalistenklasse blieben intakt. Trotzdem befand sich die herrschende Klasse in einer schwachen Situation. Ihr Zwangsmittel, die Armee, war aufgrund ihrer Verkleinerung durch den Nachkriegsvertrag von Versailles unwirksam. Die Wirtschaft erholte sich 1924, bis der Börsenkrach von 1929 die ganze Unsicherheit früherer Zeiten zurückbrachte.
Der Massenfaschismus setzte ein. Dieser wurde nicht von der herrschenden Klasse selbst initiiert, sondern von Hitlers Bande von politischen Abenteurern mit ihrer eigenen Agenda. In der Tat war die herrschende Klasse durch den Krieg und den Zusammenbruch so gründlich diskreditiert, dass nur eine Bewegung, die außerhalb ihrer Reihen stand, eine Chance hatte, Massenunterstützung zu gewinnen. Der Nationalsozialismus gab sich als Anti-Establishment-Bewegung aus, und Hitler erklärte offen seine Absicht, die parlamentarische Demokratie und die sie tragenden Parteien zu stürzen. Das klang radikal, aber der Nationalsozialismus lehnte die Ideologie des Establishments nicht ab. Weit gefehlt. Hitlers Kritik galt nicht der kapitalistischen Gesellschaft, sondern dem politischen System, das in einer Reihe von Fragen nicht reaktionär genug war.

Parlamentarischer Erfolg

Der Nationalsozialismus erhielt Hilfe und finanzielle Unterstützung von Mitgliedern der Elite, aber die Verhandlungsmacht, die er hatte, kam von den Wählerstimmen. Diese erreichten im Juli 1932 einen Höchststand von 37 Prozent, das beste Ergebnis der Nationalsozialisten bei einer freien Wahl. Zu den Anhängern der NSDAP gehörten Menschen aus allen Schichten, aber der größte Rückhalt kam von denen, die weder Kapitalisten noch Arbeiter waren, sondern dazwischen lagen. Dies war das Kleinbürgertum – Kleinunternehmer, Landwirte, Selbstständige und so weiter. Das Ethos dieser Gruppe besteht darin, den kapitalistischen Rahmen zu akzeptieren und sich zu bemühen, innerhalb dieses Rahmens erfolgreich zu sein (wie das Großbürgertum). Doch ihre Chancen sind weitaus geringer. Vor allem in Krisenzeiten leidet sie unter den stärkeren Konkurrenten. In den 1930er Jahren richteten sich Wut und Enttäuschung des Kleinbürgertums eher gegen andere Opfer des Kapitalismus (Juden und die Arbeiterklasse) als gegen den Kapitalismus selbst.
Die kapitalistische Welt ist eine Welt des Wettbewerbs zwischen Unternehmen und Staaten und der Hierarchie – von oben nach unten, von den Bossen zu den Arbeitern, durch die die Ausbeutung stattfindet. Das Leben in einer solchen Struktur lässt Rivalität zwischen Nationen (oder „Ethnien“), Unterdrückung und die Unterwerfung unter „ökonomische Gesetze“ als natürlich und selbstverständlich erscheinen. Das ist es, was Marx meinte, als er schrieb, dass „die vorherrschende Ideologie die Ideologie der herrschenden Klasse ist“.

Nationalismus

Verschiedene Teile der Bevölkerung interpretieren diese Ideologie auf ihre eigene Weise. Das Großkapital hat eine utilitaristische Einstellung. Es hält den Nationalstaat für nützlich als Anbieter inländischer Infrastruktur und als Verteidiger seiner Märkte und Rohstoffquellen im Ausland. Die Verherrlichung des „nationalen Interesses“ und die Ermutigung zur Unterdrückung, um zu teilen und zu herrschen, sind praktische Instrumente, um die Bevölkerung an ihre Sache zu binden und die enormen Wohlstandsunterschiede zu verschleiern, die durch Ausbeutung entstehen. Wenn es durch Druck von unten gezwungen wird, wird es liberale Demokratie, Rede- und Vereinigungsfreiheit usw. tolerieren, wie es nach 1918 geschah – solange die Profite weiter fließen.
Obwohl die Arbeitnehmer:innen vom Konzept des nationalen Interesses beeinflusst sind, haben viele aufgrund ihrer Lebenssituation das Gefühl, gegen den Chef zu sein. Dies steht im Gegensatz zu der Vorstellung, dass alle Menschen auf mystische Weise in einer undifferenzierten Gemeinschaft vereint sind. Es bedeutet auch, dass die meisten die freie Meinungsäußerung, das Wahlrecht und das Recht, Gewerkschaften zu gründen, als Mittel zur Verteidigung gegen die schlimmsten Auswüchse der Ausbeutung begrüßen.

Kleinbürgertum

Im Gegensatz dazu leidet das Kleinbürgertum unter einer besonderen Faszination für den Nationalismus. Seine wirtschaftlichen Aktivitäten sind geografisch begrenzt, und es fehlt ihm an Zusammenhalt, da jeder gegen jeden konkurriert. Es überwindet seine Minderwertigkeitsgefühle und gewinnt ein Gefühl der Identität, indem es vor allem die nationale Einheit verehrt. Ironischerweise bedeutete diese vorgetäuschte Leugnung der Klassenspaltung in den Händen des Nationalsozialismus, dass jedes Mitglied der Nation, das es wagte, anderer Meinung zu sein, dazu gezwungen werden konnte, seinen Platz in der Volksgemeinschaft zu akzeptieren.
Die Klassenzugehörigkeit führt nur zu einer Tendenz, eine bestimmte ideologische Position einzunehmen. Es gibt nie eine 100-prozentige Korrelation. Menschen aus der herrschenden Klasse können mit ihrer Herkunft brechen und den Sozialismus unterstützen, Friedrich Engels ist ein berühmtes Beispiel. Angehörige der bürgerlichen Intelligenz haben sich in unserer Bewegung hervorgetan, wie Marx, Luxemburg, Lenin und Trotzki. Ebenso ist ein Teil der Arbeiterklasse immer von einer reaktionären Ideologie ergriffen. In kleinen Betrieben haben die Arbeitnehmer:innen viel Kontakt mit dem Chef und entwickeln seltener eine Klassenmentalität von „wir“ gegen „sie“. In kleineren Städten gibt es in der Regel weniger Kontakte zur organisierten Arbeiterbewegung und weniger Möglichkeiten, Alternativen zur Meinung der herrschenden Klasse zu hören, usw. Die Wähler der Nazis waren also überwiegend, wenn auch nicht ausschließlich, selbst kleinbürgerlich. Diejenigen, die es nicht waren, teilten die kleinbürgerliche Mentalität.

Mythos braune Revolution

Nach dem Crash von 1929 versuchte die Elite aus Industriellen und Militärs, drei Jahre lang, die Ordnung aufrechtzuerhalten, indem sie das Reichstagsparlament ausschaltete und direkt regierte. Für Außenseiter wie Hitler konnten sie sich nicht sofort erwärmen. Seine Kader mochten zwar nützlich sein, um den Klassenfeinden den Schädel einzuschlagen, aber sie wollten keine staatlichen Positionen abtreten und waren misstrauisch gegenüber demagogischen Anprangerungen des „Establishments“, um Anhänger zu gewinnen. Stattdessen balancierten sie mit Reichspräsident Hindenburg als Galionsfigur die Stimmen für Hitler gegen die Arbeitergewerkschaften und -parteien aus. Aus diesem Grund wurde Hitler die Kanzlerschaft im Juli 1932 verweigert, als er in einer freien Wahl die meisten Stimmen erhielt. Dennoch wurde ihm das Amt kurz nach der Wahl im November 1932 angeboten.
Dies war nicht auf seine Stärke zurückzuführen, sondern im Gegenteil: Im November sank die Zahl der Stimmen für die NSDAP im Vergleich zum Juli um 2 Millionen. Sie lag aber immer noch dramatisch über den 800.000 von 1928. Bei den zusätzlichen 10,2 Millionen handelte es sich um Überläufer von den großen bürgerlichen Parteien.
Dennoch überstieg die Gesamtzahl der SPD/KPD-Wähler mit 12,5 Millionen die der NSDAP und war im Steigen begriffen. Etwa sieben von acht Arbeitern wählten entweder SPD oder KPD, und der linke Anteil festigte sich. Die KPD holte auf, der Abstand zwischen SPD und KPD verringerte sich von 48 % auf 10 % (1928-1932). Es gab noch weitere Anzeichen für die mangelnde Stärke der Nazis. Die Nazis bemühten sich intensiv um den Aufbau von Gewerkschaftsverbänden, aber als Hitler an die Macht kam, waren die gegnerischen linken Formationen 25 Mal größer.
Die Spezialität der Nazis, die SA, war mit ihren 400.000 Mitgliedern in der Tat erschreckend. Aber auch sie muss in einen Kontext gestellt werden. Der kommunistische Rotfrontkämpferbund hatte 130.000 Mitglieder. Das SPD-beeinflusste Reichsbanner beanspruchte 3 Millionen (obwohl es eine lockerere Formation war). Die Eiserne Front hatte unter den SPD-nahen Gewerkschaften etwa 1 Million Mitglieder. Außerdem wurden die SA und die SS im April 1932 von Reichskanzler Brüning verboten. Zwei Monate später hob der neue Bundeskanzler Franz von Papen als Dank für die Unterstützung Hitlers das Verbot wieder auf. (Papen vermittelte später Hitlers Bewerbung um die Kanzlerschaft und wurde sein Vizekanzler).
Es ist ein Trugschluss zu glauben, dass die Stimmen der Nazis darüber entschieden, wer Kanzler wurde. Seit 1930 wurden die Kanzler vom Präsidenten und nicht vom Reichstag handverlesen. Die Idee einer „braunen Revolution“ war ein weiterer Mythos der Nazis. Sie wiederholten die Lüge, die Macht ergriffen zu haben, so wie Mussolini es 1922 mit seinem Marsch auf Rom getan hatte. Wie ein Historiker schreibt, war der Marsch auf Rom: „ein kolossaler Bluff. Die Stadt wurde von 12.000 Mann der regulären Armee verteidigt… die in der Lage gewesen wären, die faschistischen Banden ohne Schwierigkeiten zu zerstreuen. Viele der Faschisten waren mit dem Zug unterwegs und wurden einfach dadurch gestoppt, dass sie ein paar Meter der Gleise einnahmen. Diejenigen, die dort ankamen, waren schlecht bewaffnet und hatten zu wenig zu essen. Sie konnten nichts anderes tun, als im sintflutartigen Herbstregen elendig herumzuhängen.“

Machtübergabe

Noch wichtiger ist, dass die wirkliche Macht im Kapitalismus klassenbasiert ist. Die Bosse haben zwar nur ein paar hundert Stimmen, üben aber durch die Kontrolle der Produktionsmittel und des Staates täglich enormen Einfluss aus. Auch die Arbeiter:innen haben enorme Macht, wenn sie sie nutzen wollen. Dies wurde im November 1918 und durch die Absetzung der Kapp-Putschisten bewiesen. Die Macht der Arbeiterklasse hängt von ihrer Rolle in der Produktion und ihrer Organisation ab.
Von den drei Klassen – Kapitalisten, Mittelschicht und Arbeiter – hatte die Mittelschicht die geringste soziale Macht. Sie konnte sich nur an der Wahlurne oder durch Gewalt auf der Straße äußern, aber der Wille der Wähler wurde von den Kapitalisten ebenso leicht ignoriert, wenn es sich um Wähler aus dem Kleinbürgertum oder aus der Arbeiterklasse handelte, und der Mob war der Staatsmacht nicht gewachsen. Trotzki nannte das Kleinbürgertum aus diesem Grund „menschlichen Staub“.
Dennoch gelang es der NSDAP, die Enttäuschung über die etablierten Rechtsparteien auszunutzen und die Stimmen des Kleinbürgertums für sich zu gewinnen, so dass sie zu einem Faktor in der Parteipolitik wurde. Bei den Wahlen im November 1932 begann auch dies zu scheitern und die NSDAP befand sich in einer Krise. Der Propagandachef der Nazis, Goebbels, notierte in seinem Tagebuch: „Das Jahr 1932 war eine ewige Pechsträhne, man muss es in Scherben schlagen. Die Zukunft ist dunkel und trübe; alle Aussichten vollends entschwunden.“ Doch das war der Moment, in dem das Establishment Hitler an die Macht brachte!
Die herrschende Klasse brauchte die Nazis, und die Nazis brauchten die herrschende Klasse: „Wir waren beide davon überzeugt, dass der einzig mögliche zukünftige Reichskanzler Hitler war. Jede andere Entscheidung würde einen Generalstreik, wenn nicht gar einen Bürgerkrieg auslösen und damit zu einem völlig unerwünschten Einsatz der Armee gegen die Nationalsozialisten, aber auch gegen die Linken führen.“
So wurde im Januar 1933 mit nur einem Drittel der Stimmen ein Mann zum Reichskanzler ernannt, der die Vernichtung aller anderen Parteien anstrebte. Die Gefahr des Nationalsozialismus lag nicht in seiner eigenständigen kleinbürgerlichen Stärke, sondern darin, dass er nun der herrschenden Klasse in ihrem Klassenkampf gegen die Arbeiterschaft zur Verfügung stand. Die Legitimierung der Konterrevolution durch nationalsozialistische Horden von Aktivisten war zwar wirksam, aber nur als Ergänzung der staatlichen Kampagne zur Auslöschung der Arbeiterorganisationen.

Marionetten des Kapitals?

Als Regime waren die führenden Nazis nicht die Marionetten des Kapitals, wie manche behaupten. Sie hatten sich ihm angeschlossen. Als eine Fraktion einer größeren herrschenden Klasse setzten sie ihr eigenes politisches Monopol durch, aber als glühende Gläubige an die Wunder des Kapitalismus verfolgten sie dessen wirtschaftliche Ziele in Partnerschaft mit bestehenden Geschäftsleuten oder an ihrer Stelle. Der Nationalsozialismus war weder ein bloßes Werkzeug, noch war er völlig unabhängig vom Kapital. Nachdem er das Kleinbürgertum in der Regierung auf dem Silbertablett serviert hatte, trat er an die Spitze der kapitalistischen Konterrevolution.
Der Rest der Bevölkerung wurde nun rücksichtslos unterworfen. Mit der Zerschlagung der Gewerkschaften sank der Anteil der Löhne am Volkseinkommen von Jahr zu Jahr. Bei der Arbeit hatten die Bosse die Peitsche in der Hand, ein riesiges Netz von Konzentrationslagern diente als Unterstützung. Dem Kleinbürgertum erging es kaum besser. Wie unbedeutend es als eigenständiger Faktor war, zeigte sich daran, wie leicht Hitler es einsetzte und dann wieder fallen ließ. Sobald die Gleichschaltung abgeschlossen war, brauchte er weder ein Feigenblatt für die Wahlen (denn es gab keine) noch eine aktive Straßenarmee mehr.
Seiner Basis wurde also eine Lektion erteilt. Die SA war nun 2 Millionen Mann stark, verglichen mit den offiziellen staatlichen Streitkräften von 100.000 Soldaten. Doch in der berüchtigten „Nacht der langen Messer“ von 1934 massakrierte Hitler die Führung der Braunhemden, um die Vormachtstellung der Armee zu behaupten. Darüber hinaus stellt ein Historiker fest: „Das Kleinbürgertum, das traditionelle wie das neue, war das größte wirtschaftliche Opfer des Faschismus“. Die Wirtschaft konzentrierte sich immer mehr an der Spitze, unter der die kleinen Unternehmen verschluckt wurden oder zusammenbrachen.

Gespaltene Arbeiterbewegung

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die deutsche herrschende Klasse und das Kleinbürgertum während des Aufstiegs Hitlers durch ihre Schwächen zusammengeworfen wurden. Aber sie hatten sich gewehrt. Was ist mit der anderen Seite der Gleichung? Warum konnte sich die deutsche Arbeiterbewegung, die ein halbes Jahrhundert lang an der Weltspitze gestanden hatte und zwischen 1918 und 1924 – abgesehen von Russland – der Überwindung des Kapitalismus am nächsten gekommen war, nicht selbst retten? Die Antwort hat nichts damit zu tun, dass sie dazu nicht in der Lage gewesen wäre, sondern nur mit der Qualität ihrer Führung.
Die Gelegenheit zu offensivem Handeln, d.h. die Vollendung der deutschen Revolution, war 1924 vorbei. Das bedeutete jedoch nicht, dass defensive Maßnahmen ausgeschlossen waren. Das Problem war, dass die deutsche Arbeiter:innenklasse im Vorfeld des Jahres 1933 durch die Spaltung zwischen der reformistischen SPD und der stalinistischen KPD-Führung gelähmt war.
Wie die Sozialdemokraten heute, glaubte die SPD-Führung, dass Reformen nur möglich seien, wenn das kapitalistische System gesund genug wäre, um sie zu finanzieren, und dass Veränderungen nur durch das Parlament herbeigeführt werden könnten. Im Irrglauben an den Mythos, dass diese Institution allmächtig und nicht nur eine bequeme Nebensache sei, sah die SPD ihren Wahlkonkurrenten, die KPD, als das Problem an, während die Nazis an die verfassungsmäßigen Regeln gebunden wären, wenn Hitler Kanzler würde.
Die KPD-Führung wird ihrerseits von Stalins Außenpolitik beeinflusst. Er führte in Russland eine Konterrevolution durch, um den Staatskapitalismus zu errichten, wollte dies aber verbergen, indem er auf der internationalen Bühne sehr radikal auftrat. Deshalb wurde die KPD angewiesen, die SPD als „sozialfaschistisch“ zu denunzieren, und zwar als schlimmer als die Nazis.
Es war diese verhängnisvolle Kombination fehlerhafter Führungspositionen, die dazu führte, dass Hitlers Machtübernahme ungehindert erfolgen konnte. Der Ansatz beider Führungen lief den Interessen der Basis zuwider, aber die einzige alternative Sichtweise repräsentierte eine Handvoll Trotzkisten, die viel zu schwach waren, um Einfluss auf sie zu nehmen. Trotzki konnte nur von der Seitenlinie aus zu einer Einheitsfront gegen den Nazismus aufrufen.

Kampf von unten

Wo die Lähmung überwunden wurde, hatten antifaschistische Aktionen eine Chance. Dafür gab es zahlreiche Beispiele. Der Widerstand gegen den Faschismus auf den Straßen Wiens im Jahr 1934 wurde zwar besiegt, entfachte aber international ein Feuer. In Frankreich (1934) und Großbritannien (1936) war der Kampf erfolgreich. Über die Köpfe der Parteiführungen hinweg traten dort Massen von Arbeitern in Aktion. Wenig später, während des Zweiten Weltkriegs, trugen die Widerstandsbewegungen in ganz Europa dazu bei, die Achsenmächte zu besiegen und faschistische Parteien und Kollaborateure im eigenen Land zu beseitigen. Bis zur Rückkehr der kapitalistischen Krise blieben sie ein halbes Jahrhundert lang im Untergrund. Der Eifer des Establishments, wieder die Rassenfrage auf die Bühne zu bringen, hat es ihnen nun ermöglicht, sich wieder einzuschleichen.
Über den Vergleich der Zwischenkriegszeit mit der heutigen Zeit müsste ein weiterer Artikel geschrieben werden, denn es gibt viele Parallelen, aber auch viele Unterschiede. Hier können wir nur einige Punkte skizzieren. Die Krise des Kapitalismus wiederholt sich, aber in einem langsameren Tempo. Die kleinbürgerliche Perspektive wird wieder von rechtsextremen Parteien mobilisiert, und das ist höchst gefährlich. Doch die Menschen wissen, wozu der Hitlerismus geführt hat, deshalb sind die Faschisten vorsichtig. Sie spielen die Verbindungen zu den 1930er Jahren herunter und zögern, Straßenarmeen aufzustellen. Der organisierte Reformismus und der Stalinismus sind viel schwächere Strömungen in der Arbeiterklasse, aber es gibt noch viel zu tun, um eine Alternative aufzubauen. Daraus ergeben sich sowohl Herausforderungen als auch Chancen. Und wie die Massendemonstrationen und Einheitsfrontinitiativen gezeigt haben, sind wir nicht allein.